—— Where exceptions happen.

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2008年1月11日星期五

老笑话的秘密

今天半夜看见Cathayan这篇博客《沟通万年的不可能》,说的是一群专家分析把信息传递一万年(用途很多,告诉他们此处有核废料,或者告诉他们如果会了时间旅行赶快来2008年)的可能方法,最后结论是因为人类沟通仰仗的语言会不断改变,不能指望经过10000年之后,已经无人使用的语言还能被理解。专家最后建议是用口口相传的方式把这个信息以尽量冗余的方式传递下去,庶几可能把一个消息传递尽可能长的时间。

这其实有点类似谜米机器(meme)的概念,思想分解成基本元素后能够传递的比某一种语言更长久,不过这个起兴也够长了,我言归正传,来说一下老笑话背后的秘密:

在未来某个时候,人类终于发明了时间旅行技术,一个探险队被派出想回到2008年告诉当时的人类一个攸关全人类的重要信息,但技术总是不可靠的,由于某个不知名粒子的扰动,他们错误的来到了遥远的古代,但时间旅行要消耗的巨大能量使他们没有办法再去2008,只能直接返回自己的年代。为了多少补救这次失败的时间旅行,他们设计了一个方案把这个信息传递下去——因为担心语言的改变和信息载体的丢失,他们基于未来先进的“认知心理文学”把信息编码成为许多能有效激发人类愉快情感反应的故事——就是笑话。于是笑话在人类历史上出现了,这些发明笑话的人乘坐飞碟在一个个夜晚从地球的一个城市飞到另一个城市,遇到愁苦的单身的人,就给他说一个笑话。十个夜晚过去之后,所有的笑话都已经发完了,他们乘上飞船回到未来。

这些笑话事先都经过了认知心理文学的极小值分析,去除了任何多余的修饰,保证它短小易于记忆,而愉悦的情感反映使得它成为人们乐于传播的对象。为了保证信息能够有效传递到未来而不丢失,那段关键信息被分解成许多基本要素,每个要素又冗余编码进了一个个笑话。一个笑话就是一个谜语,所有的笑话组合在一起的时候,信息的编码模式就会出现。

笑话传递着,从乞丐到孩子,从小贩到顾客,从文人到皇帝,中间又衍生繁殖出了许多不同的复本,和后人模仿老笑话编出来的新笑话,但最好笑的那些依然是用未来认知心理文学技术分析优化过的经典老笑话,它们稳定的传递着,在一个个语言之间,在一个个世纪之后,互联网发明了,所有的老笑话在网上以更快的速度传播聚合,人们一次又一次在网上遭遇这些老笑话,最聪明的一些人因此发现了老笑话中隐藏的模式,为了解开后面藏着的秘密,一个叫做玻璃球游戏的组织成立来试图破解它。

终于在2008年——那些来自未来的人算准了这时候人类所能获得的计算能力恰好可以破解笑话中的编码,在这个预定的时刻,密码被解开,那段来自未来又传过历史的信息写成中文是:

请发明新笑话,我们的时代一切都不再有趣。

2007年7月23日星期一

中国古人遭遇外星人新证...

有过许多说法说人类在原始时期见过外星人了...
例如臭名卓著的《众神之车》,卫斯理,来自真理报的俄罗斯科学家,等等不赘,反正都是穿凿附会,没有实证可言,所以我也来增加一个穿凿的证据..不知道有没有人说过。

注意事项:按照本文填写古代汉语试卷责任自负,小于10岁的儿童请在家长指导下阅读,请阻止儿童参与“寻找外星人”等危险活动。

话说我无聊读《说文解字诂林》(中华书局影印版), 第1002页是“天”, 见图:

“天”字


我忽然发现..这个“天”字的原始造型(红色箭头→指向处)实在比简陋的“人”字更像人..而且“天”字头上那一横当时还是个圆球,整个字怎么看怎么像一个宇航员或者干脆就是《E.T》里的经典大头外星人造型...

说文解字解释说 “人所戴也,天体圆故从●”
我看这个字就是用来代表头戴宇航盔的外星人,外星人降临地球,遭遇到刚会造字的老祖宗,显然被当天神一样崇拜,还为他们造了一个字,“天”。如果这个字一开始真的就是指我们祖先对天圆地方的信仰..造字的祖宗直接画个●不就完了。可见一开始这个字就是为外星人所造。后来才转义为指他们所来的地方——天。

In My Humble Opinion, 我是倾向于那个大●是代表外星人独特的头型,在同一时期的古籀文里,我们能看见各种头型的外星人,包括奇怪的扁头人..另一种可能是,古人为了区分神奇的“天人”和自己,不断强调和夸张“天人”大头的特征,所以●最后演变成了一横。
另外注意看图片中我做了*标记的那个字,这个字可是用人头顶圆形天体所无法解释的,毕竟没有4只手臂的人。如果天字确实代表外星人,那个外星种族有4条手臂吗? 哈哈


2007年5月29日星期二

中文编程语言和它的一条明路

今天在豆瓣小组上又看见一个“中文编程语言”——o语言,为什么要说“又”呢,因为我还看见过“易语言”(vb控件汉化版),“中蟒”(python的汉化版),或许在中文互联网的哪个旮旯里还藏着什么别的雄心勃勃要做“中国人自己的编程语言”之类的开发者。

说起来,中国人的民族自尊心从1911年以来就没有被彻底满足过,虽然眼看着似乎就要”大国崛起“,可国民心理还是揣着对自身民族文化的不信任和危机感,写几行程序都觉得有被西化的危险,中文最好,中文节省字数,中文优美,中文历史悠久,……中国人要用中文写程序。嗯,但汉字在计算机上没有象形文字的特殊待遇,也就是两个字节共32个bit的0/1序列,用16bit的ASCii字母和用32bit的Unicode字符对编译器而言并无区别。按着这条国产翻译字幕组的道路走下去是没希望没出路的。我且给中文编程语言指一条明路:

首先要认清,必须扬弃乔姆斯基那套形式语言的玩意,在这个框架下怎么搞,中文词汇都是字符流里的token,没有一点象形文字的特点。要搞就搞一套模仿象形文字的形式计算体系。计算符号要可以在二维空间中按特定规则组合,而不是一维的符号流。另外有必要证明这个二维的形式符号系统和图灵机等价,然后中文编程语言才有了自己的理论基础。一个Lambda演算就可以发展出一大堆Functional Language. 一个二维形式计算机不知道可以搞出多少”中国式编程语言“,到时候编程都是论帧,不是论行。这种语言的一段独立功能的代码由一些随意歪斜的线条和符号构成,其中依稀可辩一些来自中国字的偏旁部首,这就是一帧,是程序员在手写设备上”画“出来的。然后一帧帧能够连动,就构成一个程序,优势极大,这种语言基于图形间的拓扑关系,容错性大,图形直观,易于debug,模块关系一目了然,易于复用。嗯,这条路虽然艰险,却是编程语言中文化的一条光明大道啊,嘿嘿,kuso完毕

ps. 等我退休后,说不定真的会把这个弄出来的 :P

2007年2月21日星期三

伟大的古代科学家释迦牟尼

佛教常识答问的图像

感谢earthmouse推荐给我这本书,我买了拖到最近刚看完,没有就此发愿皈依我佛,但阅读过程中不断被启发的感觉真的不错。身为一个普通的没有信仰的中国人,身边又能耳濡目染大量关涉宗教背景的事物,对宗教——包括佛教——反而容易形成偏见和专断,因为自以为熟悉,其实是完全的误解。诸如佛经,无常,菩萨,轮回,戒律,茹素,这些我之前觉得毫不稀奇的常识,被赵朴初先生讲解之后才觉今是而昨非。

另外在看到“什么是无常”一节的时候,忍不住佩服起了释迦牟尼,这真不是其他宗教体系的伦理学建构所能比拟,所谓诸行无常,刹那生灭。就是一套基于动力系统观点的宇宙学模型,赵朴初先生解释的也很明白:

"诸行",就是指一切事物或一切现象。"行"是迁流变动的意思,一切现象都是迁流变动的,所以叫做"行"。这个字的本身就包含了无常的意义。"生灭"二字,实际上包括着"生、异、灭"三字或"生、住、异、灭"四字。这里每个字表示着一种相状:一个现象的生起叫做"生";当它存在着作用的时候叫做"住";虽有作用而同时在变异叫做"异";现象的消灭叫做"灭"。刹那(K2aza)是极短的时间,佛经中说弹一下指头的时间有六十刹那。刹那生灭,就是一刹那中具足生、住、异、灭。有人问,一个人的寿命一般有几十年,怎么是刹那生灭呢?佛教把人的一生从生到死叫做一期,一期是由刹那刹那相续而有的。对一个人的整体来说,他有一期的生住异灭,即生、老、病、死;但从他的组成各部分来说,则是刹那刹那的生住异灭。佛经说人的身体每十二年全部换过一次。一个物体的生住异灭,一个世界的成住坏空,实际都是刹那生灭相续的存在。照佛教的教义,一切现象没有不是刹那生灭的。佛教把主张"有常恒不变的事物"的见解叫做"常见",认为是错误的。
读这段话的时候,我真的体会到所谓听高僧讲佛,不禁欢喜赞叹的感受。在我这个科学青年看起来,佛教有那个时代太过先进的宇宙观,所谓刹那生灭,是对在一个无穷维动力系统的诸多局部流形中短暂存在的局域吸引子的巧妙修辞。否定有“常恒不变之事物”,更是揭示了开放体系中非保守动力系统必将耗散而非收敛的规律,从这里到进化论就只有一层窗户纸了……
这个繁复巧妙,不依靠定量计算而依靠定性推理的理论体系,最后还是成了一个给普通人以尘世安慰的信仰体系,而不是成为某种科学,它还留下许多许多的经卷,供信徒们继续追怀这个伟大的古代科学家释迦牟尼。

ps,如果对这本书感兴趣,又懒得买。我用ebook search engine搜了一下,有电子版的。可以自行下载。:-)

2007年2月19日星期一

全球变暖·免疫反应·政治改革

窗外北风正吹得呜呜的响,过年的炮竹声依然不断,坐在这里谈什么全球变暖温室效应,真有不识时务杞人忧天的嫌疑。我从小看时事新闻,总能频繁的看见事关全球变暖的新闻,什么温室效应,厄尔尼诺现象,暖冬,京都议定书…说起来,人们并不是不关心环境,但关心又能怎样?
我今天看见的新闻更悲观了,世界银行在2月发布了一个报告, 说海平面将在本世纪内上升1米,住在沿海区域的60M人口将因此受影响,报告中引用联合国跨政府气候变迁专家小组(The U.N. Intergovernmental Panel on Climate Change, or IPCC) 的研究结论是,即使温室气体浓度从现在起停止增长,在未来几百年内,气温和海平面的上升仍然不可逆转(据说是因为二氧化碳能在大气层中稳定存在100年以 上)。听起来挺可怕的,一堆重要的大人物也表态要支持环境保护,诸如美国某个要竞选的参议员,或欧盟主席国总理,世界经济论坛还把气候变化列为2007年影响最大的问题。
但其实这样的反应和过去曾经出现的并无不同,问题能就此解决吗?我以为不能,除非全球变暖速度加快10倍,否则这个议题就依然只 能在达成协议,破坏协议,抗议,重新谈判的不断扯皮的循环中继续成为人类世界的一个话题而已。只是话题,连问题都不是。关键并不是人类世界缺少解决全球范 围问题的能力,关键是,这个事件发生在一个人类现有制度无法处理的时间尺度上。当初的禽流感如果在全球传播开,就是立竿见影的大瘟疫,但这个全球危机反而 给控制住了。因为禽流感的时间尺度甚至小于一届官员的任期,不由人类不费心。而全球变暖,抱歉,人类就是短视的应付现实的生物,人类的制度就是用来解决以 “年”为时间尺度的问题,而不是解决这种在100年以上才能看出成效的事。
举个类似的系统,就是人体的免疫系统,生病要发烧,烧得太 利害会死人,但其实发烧是白细胞大量繁殖应对眼前麻烦的结果,所谓免疫反应。白细胞能多点远见,控制体温在适度范围内吗?不可能,一个白细胞的生命周期只 有大约10天,它一生的目标,就是要在这10多天内尽可能多的消灭体内入侵者。它不可能像人一样,了解生命其实有100年,可以用10天来卧床休息。白细 胞不会为了体温上升,而停止繁殖来消灭细菌;同理人也不可能同意停止经济发展,停止燃烧汽油和煤,停止追求那些我们一生中很重要的目标。我们的时间尺度和 全球变暖的时间尺度相比还是太小了,白细胞当然关心人的生死,可它无法放弃自己生存的基本使命,如同人不可能放弃眼前的发展,而把目标寄托在自己死后 100年的全球气温能因此下降1度。
所以我看要想解决全球变暖问题的第一步,是人类寿命的普遍延长,至少需要延长到几个世纪,当人类 足够长寿,气候变暖就成为人类这辈子要面对的重大问题,相信我,这个问题会和经济发展一样得到重视的。怎么说,海平面要是上升,就有沿海岸线的几十万平方 公里的土地要化为乌有,这可是巨大的经济损失,而不是子孙的事了。
说到这里,稍微提一下中国的政治改革为什么只打雷不下雨,这其实和世界的全球变暖话题一样。民怨的缓慢积累,和气温的缓慢上升一样,都超过了官员会予以响应的时间尺度。

2007年2月17日星期六

过节了,来量一下理想

小时候长个子,逢年过节,要被妈妈按在门框上用指甲刻个印,这是量我长多高了。长大后,不长个子了,各种有待实现的理想倒是像杰克的魔豆一样越长越多,看着自己的理想和现实逐渐妥协平衡,不知道什么时候连理想也不长了,得度量一下才好。今天起床想到这个问题,非常不严肃的想了一会可能的度量单位和方法,估计一个人多理想或多现实,直接测量是不可能的了。就搞一个指标量吧;我看了下满墙没有来得及看的书,忽然恍然大悟。

一本书,无论是高头讲章还是消遣小说,在被买下的时候,心里总是认为有时间去了解去欣赏的,但最后往往在书架上蒙尘。

没错,这就是理想和现实的差距。所以这是现成的指标量,规定缩写为B:
B(理想/现实) = B(书籍的购买速度/书籍的阅读速度)
b = lg(B) . (为了方便比较,取自然对数)

绝对理想化的人,无限的信任他的未来,为未来预约许多的重负,而绝对现实的人,只信任当下,不肯托付他的未来。买书和读书正是这么一个关系。当B>1,即b>0,你是有理想色彩的人,若B<1,即b<0,你是相对现实的人。b的大小是可以看出理想程度的,逐年统计度量,可以看出自己理想/现实的变化起伏。
世上多的是藏书家,难怪知识分子容易给人留下理想不切实际的刻板印象,所谓书生气。我自己不幸也是,看看我坦白过的没看完的书的数量就知道,但指标显示,入春以来我开始趋向现实,买书明显减少,读书速度略为提高。计算一下,应该 b(2006)>> b(2007)>0.
说到绝对现实的读书人,有个有名的例子,就是钱钟书。钱号称只买必需的工具书,其他的都是借来看。所以钱的现实,应该远远超过我们的想象,本来能从文革生存,不现实也是不可能的。

最后如果是女士,更好的度量标准是购买衣服数量和更换衣服之比。天性所嗜之物才能度量天性么。:)

(无责任声明:若指数和性格雷同,须知纯属巧合)

2007年2月10日星期六

一个逻辑,两种表述

文字真是个好东西,可以把从古到今被聪明人想到的东西都留下来,让后人站在他们肩膀上。还有一个副作用,就是产生了许多立场不同的正确论述,引两段聪明人的话:

“舜发于畎亩之中,傅说举于版筑之间,胶鬲举于鱼盐之中,管夷吾举于士,孙叔敖举于海,百里奚举于市。故天将降大任于斯人也,必先若其心志,劳其筋骨,饿 其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。人恒过,然后能改;困于心,衡于虑,而后作;徵于色,发于声,而后喻。入则无法家拂士,出则无敌国外患者,国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”
-- 孟子,告子下

“当然啦,人民不想要战争,无论在俄罗斯、英格兰还是美国抑或是德国都一样。但是无论如何,是领导阶层在制定政策;而不论是民主、法西斯、议会政治或是共产制度,要操控人民都是一件再容易不过的事情了。太简单了。你只需要告诉人民他们被他国侵犯了,并且攻击鸽派人士缺乏爱国意识,将国家暴露于巨大的危险中。明示或暗示,人民自然就会按照领导阶层的愿望行动。这在所有国家都有效。”
-- Herman Goering, 纳粹德国空军元帅 纽仑堡

显然两个人的逻辑是一个,都认为敌国外患乃是刺激国民努力上进的好东西。但戈林在纽伦堡审判时的名言就可以用来批判鹰派,孟子在战国乱世留下的感想可以用来批判鸽派。一个逻辑,两种表述。

ps. 所以逻辑不是一切。把话说得逻辑圆满并不能说服人,可如果你和他立场接近,哪怕你逻辑不足,他也会帮你补充修正。最后这些废话是针对网络上互相拍砖讲逻辑的感想。

2006年5月21日星期日

博客恢复与保持平静心情的12个想象

连续好几天无法访问自己的新博客,感觉真糟糕,由于身处Great Firewall之内,受迫害妄想立刻发病,伟大的真理部不免成了我努力诅咒的对象。更糟糕的是,博客恢复了,原来是网站的问题,并非老大哥的捉弄,可我 对他们依然毫无歉意。为我如此暴戾的脾气,我决定持想下列事物:

1,7月的漫长午后,冰凉的篾席和刚洗完澡的水淋淋的我。
2,8月傍晚的雷雨,白茫茫的大水从天而降。
3,9月的星空透明,银河闪亮,横贯天空。
4,10月梧桐的果实,碾碎后满地细碎的浅黄茸毛。
5,11月清洁冰冷的风,从高空里吹下来。
6,12月的初雪,一串脚印。
7,1月暖和的被窝,过年。
8,2月湖面开冻前,最后一次在冰面上的散步。
9,3月银杏树的新叶,比春花更烂漫。
10,4月的晴天,暗红色的老房子屋顶和碧蓝的没有云的天。
11,5月的细雨迷蒙,蓬勃的绿色和跑步的人。
12,6月的儿童节,白衬衫和蓝色短裤,发糖果和不上课,大家排队一起去看电影。

现在感觉好多了。。。看来美好回忆等同于90%的美好生活。:P

2005年3月27日星期日

淘书定理

1,单位时间内买的越多,单位时间内读的越少。
2,淘书的范围越广,书越生僻,读它的可能性就越小。
3,淘书本身是娱乐活动。读淘来的书反而是他的意外收获,好比买票看戏,收获赠品。
4,书籍作为知识的符号,收集各种书籍的快感宜于安慰收获知识的困难。

因此我看见有人夸耀自己买到的书…就容易想象他拥挤而不甚光顾的书架..

最后..你该明白这些全是自嘲。:)

2005年3月10日星期四

...想象力...

主妇的想象力,是从菜场走一遭,可以买回各种生鲜冷腥和想象中的一桌美味佳肴。

mm的想象力,是从商场走一圈,可以提回各种衣裤裙衫和想象中的一个美丽动人的自己。

看客的想象力,就是看一圈报纸,可以得到想象中的名人私生活。就是从白胳膊到裸体。

注,有感于侯孝贤与朱天文被狗仔目击先后进宾馆,于是被传绯闻。

2005年3月1日星期二

为了精确的覆盖和显现。

我们通过书写将文本覆盖在意义之上,如同试图编织一件衣服,它既遮盖也显现下面的东西。意义是一个隐身人,只有穿上文本的外套才能被我们看出它的轮廓。

所以精确的书写是如此困难,如同你无法让衣服精确的覆盖身体的每一处起伏。最后书写者能做的,就是徒劳的重述,如同裁缝反复调整自己的作品。

2005年2月26日星期六

一种新的选举制度?

民主投票被普遍公认为较为公正的选举制度。但是,基于多数准则的投票
既无法解决阿罗否定性定理(参考本人blog的“投票制度·集体非理性”),
让选民直接投票选择候选人,也容易导致如下问题:

1.候选人直接贿选。
2.候选人通过向选民随意许诺间接“贿选”。
3.选民缺乏识人的眼光。
4.候选人的能力无从实证,无从检验。
....

我相信每个人都有权投票选举,但我也相信如果遵循权力分立的原则可以有更好的设计。
出于一个有建构模型本能的人的习惯,我设计这样一个新的选举制度:

1.投票人不直接选举候选人。他们有权投票选出一个“题目”。这个题目包括了
完成时限,评价标准等等。
2.候选人在规定时间内完成挑战,最佳者当选。
3.由独立团体(高级知识分子?哈哈)负责提供候选题目。

程序如下:
1. 负责出题的专家团先公布题目列表,所有都是公开的。
2. 人民群众参考国家大势所趋,投票选出一个心目中能人需要通过的测试。
3. 能人们毛遂自荐参加测试...

这是为了避免信息不对称情况

这个制度下,投票者和当选者利益脱钩,不能发生贿选。
而且当选者的能力接受了公开的检验。十分符合我这个科学青年的心意。
最后,通过测试是古代神话中英雄都必须完成的壮举。^_^

ps. 在一个不完美的世界里想象乌托邦是快乐的事情,
必然比在乌托邦里想象不完美要快乐。



霸王别姬说

小时候爱嘲笑司马迁先生胡编乱造,例如霸王别姬的私密事,怎么他就知道呢。

昨晚顿悟,作文曰:

霸王别姬当时帐中,一霸王,一虞姬,一乌骓,一宝剑而已。太史公秉笔书帐中故事,传力拔山兮句,不顾构辞之讥,何也?此别姬之帐,非寻常帐幕。只能容一霸王,一虞姬,一乌骓,一宝剑,
增一人一物则文章不可收拾。此史家笔中霸王别姬之帐也,述其中霸王别姬事,无有他人容身处也。若补侍女扈从如何随行如何传言等等,千古绝唱早翻作市井八卦。

正是:霸王别姬甚悲凉,青史风流把名扬。等闲索隐消息源,英雄沦落八卦场。

2004年6月19日星期六

历史科学和科学

虽然历史科学里面有科学,可它不是科学。就像woman不是man..历史科学只是历史学界对他们研究对象的爱称。

就像woman的a要弱读,不能中气十足的念做wo-man,
历史科学的科字的正确读法也该是轻声,念快了成历史学就正好。joke一下,哈哈


2004年4月23日星期五

我的图书分级制度

我私下里有个针对书的分级制度:
0级不入流,依次是1级,2级,3级,X级,最强的是XXX级。这等级制当然不是要找书里有没有白胳膊或裸体之类,是定量估计一下一本书有多经典。

任谁回顾自己的阅读史,总能发现大多数书,当看完的时候如释重负或如梦初醒,从此不肯读第二遍,显然,能否让人乐意重读,是评价书经典程度的重要标杆。分级的标准就这么简单,能让人读完一遍的书,算一级,重读一遍是二级,重读两遍三级,三遍以上X级,不计其数遍XXX级。

对我而言,这个分级制度下2级以上的书就已经不多了,X级的书屈指可数,XXX级..先设在那儿罢:)

为了更细致些,我们可以把没完整看完或有强烈欲望想看的作品再加半级。就可以有0.5级,1.5级,2.5级等等。举些例子罢:)

四大名著应该都是3级或X级罢,百年孤独是2.5级,嗯,简爱是2级,尤利西斯1.5级,大卫克波菲尔1级,十八春0.5级。

想起来金庸小说似乎也都是x级,但那时俺小于十八岁,忽略不计?